Adrien Nicholas Brody (Newhaven, Nueva York, 14 de abril de 1973), es un actor y productor estadounidense. Saltó a la fama en el año 2002, tras encarnar a Władysław Szpilman en la película El pianista, dirigida por Roman Polanski, por la cual obtuvo premio Óscar como mejor actor principal a los 29 años de edad. También es conocido por su papel como un sobreviviente del Holocausto que emigra a los Estados Unidos en The brutalist (2024) de Brady Corbet. Brody recibió elogios de la crítica y ganó por este film el premio Óscar como mejor actor principal, el Globo de Oro al Mejor Actor - Drama y el Premio BAFTA al mejor actor. Brody también ha protagonizado La delgada línea roja (1998), The Village (2004), King Kong (2005), Hollywoodland (2006), Cadillac Records (2008) y See How They Run (2022). Ha colaborado frecuentemente con el cineasta Wes Anderson, apareciendo en sus películas The Darjeeling Limited (2007), Fantastic Mr. Fox (2009), The Grand Budapest Hotel (2014), The French Dispatch (2021) y Asteroid City (2023). Interpretó a Salvador Dalí en Midnight in Paris (2011) de Woody Allen y a Arthur Miller en Blonde (2022) de Andrew Dominik. Brody nació en Woodhaven, un modesto barrio de Queens, Nueva York, en 1973. Es hijo único de Sylvia Plachy, una famosa fotógrafa, y de Elliot Brody, profesor jubilado de historia y pintor. Su padre era de ascendencia judía polaca y su madre nació en Budapest, Hungría, hija de padre aristócrata húngaro católico y de madre judía checa; sin embargo, Brody dijo que se crio «sin una conexión fuerte» con el judaísmo ni con el catolicismo. Durante su niñez siempre se mantuvo bajo el cuidado y guía de sus padres.

Cuando era niño, Brody realizaba espectáculos de magia en fiestas de cumpleaños de niños como "Adrien el increíble". Asistió a la escuela SI 145 Joseph Pulitzer y luego a la Fiorello H. LaGuardia (Escuela Superior de Música y Artes Escénicas de Nueva York). Sus padres lo inscribieron en clases de actuación para alejarlo de los niños peligrosos con los que podía relacionarse debido al barrio en donde vivían. Posteriormente, asistió a la Universidad de Stony Brook antes de trasladarse a la Universidad de Queens. El actor comentó sobre su niñez y adolescencia, durante la ceremonia de la campaña "Save the Children": Tras tomar clases de actuación desde niño, a los catorce años debutó en 1988 en obras anexas de Broadway y en una película para televisión de PBS llamada Home at Last. Posteriormente, y motivado por alcanzar sus sueños, Brody se presentó en un casting y obtuvo su primer papel importante en la película New York Stories, de 1989. Participó en películas como The Boy Who Cried Bitch (1991), King of the Hill (1993), Angels in the Outfield (1994), Ten Benny (1995), Bullet (1996), con Tupac Shakur y Mickey Rourke), The Undertaker’s Wedding (1997) y Six Ways to Sunday (1997), entre otras. Trabajó en varios filmes hasta que recibió su primera nominación a un premio importante, siendo nominado en los Independent Spirit Award por su papel en la película de 1998 Restaurant. Más tarde, fue muy reconocido y alabado por sus papeles en Summer of Sam (1999), de Spike Lee, y La delgada línea roja (1998), de Terrence Malick. Trabajó además en Oxygen / 24 horas para morir (1999),​ Bread and Roses (2000), Love the Hard Way/Amar al límite (2001) y otras películas.

​ El actor se enteró del rodaje de una película cuya historia transcurre durante el holocausto de la Segunda Guerra Mundial, se aprendió el guion, decidió presentarse a la selección del reparto y fue elegido como el protagonista de la película del director Roman Polanski El pianista (2002), en el papel del pianista judío polaco Władysław Szpilman. Para poder interpretar este papel, Adrien Brody se esforzó al límite: se retiró durante meses de todas sus otras actividades para poder prepararse para este papel, dejó su apartamento y vendió su coche, su novia de entonces lo abandonó debido a su ausencia, aprendió a tocar obras de Chopin en el piano, ya que él no quería "dobles" sino tocar él mismo durante la película, y por último perdió 13 kg (29 libras). Tras su actuación logró alcanzar la celebridad mundial y su papel le valió el premio más importante del cine. Por su actuación recibió un Premio de la Academia, el Óscar al mejor actor, por lo que con 29 años de edad se convirtió en el actor más joven en ganar el premio Óscar en esta categoría, y hasta la fecha es el único ganador menor de 30 años. Este papel también le hizo merecedor de candidaturas a los Globos de Oro, a los Premios del Sindicato de Actores y al BAFTA en la categoría de mejor actor. También ganó el Premio César al mejor actor (equivalente francés al Óscar), el Boston Society of Film Critics y el premio de la National Society of Film Critics. Posteriormente, Brody apareció en Saturday Night Live el 10 de mayo de 2003, su primer trabajo en televisión, pero se le prohibió aparecer en el espectáculo después de hacer una introducción improvisada mientras llevaba rastas falsas de jamaicano imitando un musical de reggae del cantante Sean Paul (el productor del programa, Lorne Michaels, odia las actuaciones improvisadas).

Sin embargo, la introducción sin guion permanece en reestrenos del episodio. Otras apariciones en televisión del actor incluyen The Today Show, de la NBC, y en Punk'd, de MTV, después de haber sido engañado por Ashton Kutcher. Después de El pianista, Brody apareció en cuatro películas muy diferentes. En Dummy (estrenada en 2003, pero originalmente filmada en 2000, justo antes de su trabajo en El pianista) retrató a Steven Schoichet, un ventrílocuo aspirante y socialmente torpe en la búsqueda de un interés amoroso. Para este papel, el actor aprendió ventriloquía y manejo de marionetas (bajo la tutela del actor y ventrílocuo Alan Semok) lo suficientemente convincentes para realizar todas las acrobacias de voz y manipulación de marionetas en el escenario en tiempo real, sin ningún doblaje posterior. ​ Luego interpretó a Noé Percy, joven con discapacidad mental, en la película The Village (2004), de M. Night Shyamalan; al veterano de guerra conmocionado Jack Starks en The Jacket (2005); al escritor Jack Driscoll en la versión de 2005 de King Kong (un éxito de crítica y taquilla; recaudó 550 millones de dólares en todo el mundo y es la película más exitosa de Brody hasta la fecha en términos monetarios), y a Peter Whitman en The Darjeeling Limited, de Wes Anderson.