Viggo Peter Mortensen Jr. (Nueva York, 20 de octubre de 1958)​ es un actor y director de cine estadounidense de origen danés. Por sus interpretaciones ha sido nominado en tres ocasiones a los Premios Óscar, en cuatro a los Premios Globo de Oro y una vez a los Premios Goya. También se desempeña como poeta, músico, fotógrafo y pintor. Es un gran aficionado al club argentino de fútbol San Lorenzo de Almagro. Nació en el Lower East Side de Manhattan, el 20 de octubre de 1958. Su padre es danés y su madre estadounidense —su abuelo materno era de Nueva Escocia (Canadá) y su abuela materna de Nueva Inglaterra (Estados Unidos)—. La pareja se había conocido en Noruega y se casaron en los Países Bajos, en una ceremonia luterana. A pesar de que en Dinamarca su familia paterna era ganadera, su padre se dedicó a los negocios y, con la esperanza de hacer fortuna, en 1960 se trasladó con su familia (tiene dos hermanos más jóvenes) a Venezuela. Un año más tarde la familia se desplazó a Buenos Aires, en Argentina, pasando a menudo las vacaciones de vuelta en Dinamarca, en la granja familiar Mortensen. Se asentaron finalmente en Argentina, en donde Mortensen vivió hasta los once años en Chaco, Buenos Aires y Córdoba. Cuando tenía seis o siete años, Viggo comenzó a escribir sus primeros «cuentitos cortos». Tras el divorcio de sus padres, regresó a Nueva York con su madre y sus dos hermanos. Allí se graduó en Política y Español, en la Universidad de Saint Lawrence, en 1980. Tras dos años en los que vivió en Dinamarca sin haber decidido aún su carrera profesional, regresó a Manhattan para finalmente estudiar interpretación en el Warren Robertson's Theatre Workshop.

​ Dedicó unos cuantos años al teatro, primero en Nueva York y más tarde en Los Ángeles, donde gracias a su interpretación en la obra Bent recibió el Dramalogue Critics' Award. Comenzó su carrera cinematográfica con su interpretación de un granjero amish en la película Witness (Testigo en peligro, en Hispanoamérica; Único testigo, en España, 1985),​ donde aparecía junto a Harrison Ford. Gracias a este y a sus siguientes proyectos fue haciéndose un lugar en el mundo del cine: así se lo pudo ver en películas como Extraño vínculo de sangre (The Indian Runner), dirigida y escrita por Sean Penn;​ Atrapado por su pasado (Carlito's Way), de Brian De Palma,​ y Marea roja (Crimson Tide), dirigida por Tony Scott y protagonizada por Denzel Washington y Gene Hackman. Poco a poco, su cara comenzó a volverse más familiar entre el público debido a sus papeles en películas junto a actores de la talla de Michael Douglas y Gwyneth Paltrow, en Un crimen perfecto; a Demi Moore, en La teniente O'Neil (G. Jane), o a Nicole Kidman, en Retrato de una dama (The Portrait of a Lady). En 1995, rodó en España el thriller Gimlet junto a Ángela Molina; en 1996 Daylight con Sylvester Stallone; y en 1997, la película La pistola de mi hermano, del escritor y director Ray Loriga. En 1997 recibió la propuesta del director neozelandés Peter Jackson para interpretar a Aragorn en la trilogía cinematográfica de El Señor de los Anillos, basada en las novelas de J. Inicialmente dudó en aceptar el papel, pero finalmente lo hizo tras el consejo de su hijo, seguidor de la obra. ​ Durante los dos años de rodaje, Mortensen se involucró activamente en la construcción de su personaje, colaborando en el diseño del vestuario y en aspectos de la interpretación.

Desarrolló además un estrecho vínculo con el caballo que utilizó durante las filmaciones, al punto de adquirirlo al finalizar el proyecto. El Señor de los Anillos: La Comunidad del Anillo se estrenó el 19 de diciembre de 2001, obteniendo gran éxito de crítica y público. Su participación consolidó la carrera de Mortensen y lo convirtió en una figura reconocida internacionalmente. Tras el éxito obtenido con El Señor de los Anillos, Mortensen interpretó el papel principal en Hidalgo: océanos de fuego (2004),​ dirigida por Joe Johnston y basada en la historia del jinete Frank T. Durante el rodaje, estableció un vínculo con el caballo que montó en la película, al que posteriormente adquirió. Más tarde protagonizó A history of violence (2005), dirigida por David Cronenberg, junto a Maria Bello, Ed Harris y William Hurt. Durante 2006, rodó en España Alatriste, de Agustín Díaz Yanes, que relata las aventuras del Capitán Alatriste, personaje literario creado por el periodista cartagenero Arturo Pérez-Reverte. En ella, vuelve a repetir como protagonista, ahora en un papel en castellano, aunque para adaptar su notorio acento argentino​ tuvo que practicar en los pueblos de la montaña leonesa, concretamente en el valle del Curueño, donde estuvo perfeccionando su habla a través del contacto con los lugareños. Por su vinculación con León y su provincia, llevando su nombre por todo el mundo, tanto el Ayuntamiento de la capital como la Diputación Provincial quisieron reconocer sus méritos concediéndole las Medallas de Oro de la provincia y de la Ciudad de León. Ambos galardones, máximas distinciones concedidas por sendas instituciones, fueron recogidas por el actor en un acto que tuvo lugar en León el 13 de octubre de 2006.

En su trabajo del 2007, Promesas del Este, también del director David Cronenberg, Viggo encarna el papel de un mafioso ruso cuyo camino se cruza con el de una mujer inocente (Naomi Watts) que, de forma accidental, indaga en el pasado de una joven, para luego descubrir que esta estaba relacionada con la mafia rusa. En el 2008, se estrenan sus trabajos Appaloosa y Good, y en el 2009 estrena con gran éxito La carretera. En el 2010, colaboró nuevamente con David Cronenberg en la película Un método peligroso (estrenada en 2011), adaptación al cine de la obra de teatro de 2002 de Christopher Hampton titulada The Talking Cure. Su argumento pivota alrededor de las relaciones profesionales y afectivas surgidas entre Sabina Spielrein (Keira Knightley), Carl Gustav Jung (Michael Fassbender) y Sigmund Freud. Mortensen interpretó el papel de Freud reemplazando a Christoph Waltz, quien no pudo participar por problemas de agenda. ​ Con esto se desmintieron los rumores acerca de su supuesta retirada del mundo del cine. En 2011 Mortensen protagonizó su primer filme argentino, el thriller Todos tenemos un plan,​ dirigido por Ana Piterbarg y producido por Mariela Besuievski, Vanessa Ragone, Gerardo Herrero y Axel Kuschevatzky. ​ La película se estrenó al año siguiente. Además, volvió al teatro, interpretando en Madrid la obra de Ariel Dorfman Purgatorio.