Tim Roth nació en Londres en 1961 y llegó a la actuación desde la escuela de arte, donde pensaba dedicarse a la escultura. Su debut en Made in Britain, como el adolescente skinhead Trevor, mostró una intensidad que no necesitaba maquillaje de prestigio. Poco después, Meantime y The Hit lo ubicaron dentro de una generación de intérpretes británicos que renovó la pantalla en los años ochenta.

En los noventa pasó de ese circuito a Hollywood sin pulir demasiado sus bordes: Reservoir Dogs y Pulp Fiction encontraron en él una mezcla de fragilidad, amenaza y humor seco. También trabajó con Peter Greenaway y Michael Haneke, y recibió una nominación al Oscar por Rob Roy. En The Legend of 1900, Funny Games y Lie to Me fue cambiando de escala, pero conserva algo inquieto: parece estar pensando la escena desde un lugar levemente corrido.