Timothy Walter Burton nació el 25 de agosto de 1958 en Burbank, California. De chico dibujaba y filmaba cortos caseros, y después estudió animación en el California Institute of the Arts, el semillero creado por Disney para formar nuevos talentos visuales.

Su entrada profesional fue justamente en Disney, donde trabajó como animador y desarrolló cortos como Vincent y Frankenweenie. Esos trabajos, más su imaginario ya muy definido, lo empujaron hacia su debut en largometraje con Pee-wee’s Big Adventure, la película que abrió la puerta a una carrera cada vez más singular dentro de Hollywood.

Burton terminó armando una filmografía marcada por outsideres, criaturas tristes y mundos deformados pero muy precisos. Beetlejuice, Batman, Batman Returns, Edward Scissorhands, Ed Wood, Sleepy Hollow y Big Fish muestran cómo logró llevar una sensibilidad casi artesanal y de freak suburbano a una escala masiva sin volverla genérica.