Ryan Thomas Gosling (London, Ontario, 12 de noviembre de 1980) es un actor y músico canadiense. También ha incursionado en la dirección y producción cinematográfica. Inició su carrera como estrella infantil en el programa The Mickey Mouse Club (1993-1994) de Disney Channel y posteriormente participó en otras producciones televisivas orientadas al público juvenil, como Are You Afraid of the Dark? (1995), Goosebumps (1996), Breaker High (1997-1998) y Young Hercules (1998-1999). Su primer papel importante en el cine fue en The believer (2001), y luego construyó una reputación por sus interpretaciones en películas independientes como Murder by numbers (2002), The Slaughter Rule (2002), The United States of Leland (2003) y Stay (2005). Alcanzó mayor reconocimiento en 2004 con un papel protagonista en The Notebook, por la que ganó cuatro Teen Choice Awards y un premio MTV Movie Award. Su actuación en Half Nelson (2006) estuvo nominada por un Óscar al mejor actor y su papel en Lars and the Real Girl (2008) estuvo nominada al Globo de Oro al mejor actor. Después de una pausa de tres años, protagonizó Blue Valentine y All Good Things en 2010. Su actuación en esta última le valió una segunda nominación al Globo de Oro. El año 2011 resultó ser un año histórico para el actor, ya que apareció en tres películas: Crazy, Stupid, Love, el thriller Drive y el drama político The Ides of March, que resultaron en algunas de las mejores interpretaciones de su carrera. ​ En 2016 interpretó al pianista Sebastian Wilder en el musical La La Land, que se convirtió en un fenómeno de masas y que le valió su segunda nominación a los Óscar.

​ Continuó su reconocimiento con la cinta de ciencia ficción Blade Runner 2049 (2017) y el filme biográfico First Man (2018). Personificó a Ken en la exitosa película Barbie (2023), por la cual obtuvo su tercera nominación en los Óscar, esta vez como mejor actor de reparto. Otros de sus trabajos en el mundo audiovisual han sido como director, donde debutó con Lost River, que fue estrenada en 2014. Su banda de música Dead Man's Bones, lanzó su primer álbum en 2009. Gosling pasó la mayor parte de su vida en Ontario (nació en London), ​ pero se crio en Cornwall. ​ Es hijo de Donna, una secretaria, y Thomas Gosling, un trabajador de una fábrica de papel. Sus padres eran mormones,​ y Gosling dijo que "crecimos siendo bastante religiosos... era parte de todo - lo que comíamos, cómo pensábamos." ​ Sus padres se divorciaron cuando él era pequeño. Él y su hermana mayor fueron criados por su madre,​ una experiencia que Gosling ha acreditado con ser programado para pensar como una chica. "Me atraen las películas que tienen personajes femeninos fuertes porque hay personajes femeninos fuertes en mi vida". Ha actuado desde que era pequeño. Él y su hermana mayor, Mandi, cuatro años mayor que Gosling, cantaban juntos en bodas; hizo un tributo a Elvis Presley,​ y estuvo involucrado en una compañía de danza local. ​ Actuar era "la única cosa que hacía para ser elogiado. Me dio confianza en mí mismo." Cuando tenía doce años, asistió a una audición abierta en Montreal, ganando un papel en The Mickey Mouse Club; esto lo obligó a vivir en Florida por un tiempo.

No tenía "amigos" cuando era pequeño,​ y era acosado en el colegio. ​ "No de un modo triste y de pobre de mí. Me gustaba estar solo. Sólo cuando tenía 14 o 15 años tuve amigos." ​ "Odiaba ser pequeño. No me gustaba que me dijeran qué hacer, no me gustaba mi cuerpo, no me gustaba nada de eso. Ser pequeño y jugar y todas esas cosas me volvían loco." ​​ En primer curso, al haber sido fuertemente influenciado por First Blood, llevó cuchillos de carne al colegio y los tiró a otros alumnos durante el recreo. Este incidente lo llevó a la suspensión. ​ Era incapaz de leer, lo que lo encontró "muy frustrante. No podía absorber nada de información, así que causé problemas." Mientras asistía al colegio fue diagnosticado con trastorno por déficit de atención, se le prescribió Ritalin, y fue asignado a una clase para estudiantes con necesidades especiales. Por lo tanto, su madre dejó su trabajo y fue educado en su hogar durante un año. ​ Gosling ha dicho que la educación en casa le dio "un sentido de autonomía que nunca he perdido". Dejó el instituto a los 17 años para enfocarse en su carrera como actor. Desarrolló un acento peculiar a una edad temprana, luego explicó, "De pequeño, pensé que tener un acento canadiense no sonaba duro. Pensé que los chicos deberían sonar como Marlon Brando. Así que ahora tengo un acento falso que no puedo mezclar bien, pero no es falso." En 1992, a los doce años, Gosling asistió a una audición abierta en Montreal por un renacimiento de Mickey Mouse Club de Disney Channel. ​ Firmó un contrato de dos años y se mudó a Orlando, Florida.

Apareció en pantalla menos que los demás porque él "realmente tenía las mismas aspiraciones, en comparación con lo que los otros chicos eran capaces de hacer." ​ Sin embargo, él ha descrito el trabajo como "los mejores dos años." Los miembros del elenco incluían a Justin Timberlake, Britney Spears y Christina Aguilera, y Gosling ha acreditado la experiencia de inculcar en ellos "este gran sentido de foco". Particularmente se hizo amigo cercano de Timberlake y vivieron juntos durante seis meses durante el segundo año del programa. La madre de Timberlake se convirtió en la guardián legal de Gosling después de que su madre volviera a Canadá por motivos de trabajo. ​ Gosling ha dicho que no están en contacto: "Es como el instituto. Tienes amigos geniales, y luego te haces mayor y tienes tu propia vida. Él me apoya mucho, y yo lo apoyo mucho, mucho y estoy extremadamente orgulloso de él." También apareció en series de televisión canadienses y películas incluyendo Goosebumps,​ Are You Afraid of the Dark? , Breaker High, y en 1998, se mudó a Nueva Zelanda para filmar la serie Young Hercules. A los diecinueve años, decidió hacer cástines para "películas serias." Su agente lo abandonó y supo lo difícil que es conseguir trabajos: "Es muy difícil a los pequeños de televisión romper el estigma. Todo lo que tienes es una cinta VHS tuya en The Mickey Mouse Club llevando un curtidor falso y peleando con esfinges imaginarias."