Ron Howard nació en Duncan, Oklahoma, y creció en una familia vinculada al espectáculo. Empezó de chico, con apariciones en cine y televisión, y quedó asociado al público estadounidense por The Andy Griffith Show y, más tarde, Happy Days. Mientras seguía actuando, buscó dirigir: su primer largometraje fue la comedia de autos Grand Theft Auto en 1977.

Con los años pasó de relatos de entretenimiento como Splash y Cocoon a películas de gran escala histórica o científica. Apollo 13 confirmó su manejo de la tensión colectiva y A Beautiful Mind le dio el Oscar a dirección y película. Howard se distingue por una puesta clara, concentrada en los personajes aun cuando el argumento exige reconstrucciones grandes. También produjo a través de Imagine Entertainment y siguió trabajando entre ficción, documentales y series.