Rachel Brosnahan nació en Milwaukee, Wisconsin, y se formó en teatro antes de buscar trabajo en Nueva York. Sus primeros años fueron de apariciones breves y personajes secundarios, una etapa que le dio experiencia sin convertirla todavía en figura. La serie House of Cards fue un punto de inflexión: su papel de Rachel Posner, pequeño en origen, creció por la precisión con que construyó una mujer atrapada en un sistema de poder ajeno.

La consagración llegó con The Marvelous Mrs. Maisel. Como Midge Maisel, Brosnahan sostuvo el ritmo verbal, el timing cómico y la frustración de una mujer que descubre la stand-up comedy en la Nueva York de fines de los cincuenta. Ganó el Emmy a mejor actriz de comedia y volvió a poner en primer plano una herramienta que atraviesa su carrera: la capacidad de hacer que una réplica muy escrita parezca una reacción inmediata.