Paul Mescal nació en Dublín y se crió en Maynooth, condado de Kildare. Jugó al fútbol gaélico hasta que una lesión lo obligó a replantearse el camino, y luego estudió actuación en The Lir Academy de Trinity College. Antes de que el cine lo absorbiera, hizo teatro en Dublín: esa base se nota en la escucha y en la precisión física con que encara personajes jóvenes pero nunca livianos.

Normal People fue su irrupción masiva: como Connell Waldron volvió visible una masculinidad llena de vergüenza, deseo y silencios. Aftersun confirmó que podía sostener un drama entero desde lo que no explica y le dio su primera nominación al Oscar. Entre All of Us Strangers y Gladiator II, fue ampliando escala sin perder la cualidad íntima que lo distinguió al comienzo.