Patricia Arquette nació en Chicago y creció en una familia de artistas que se movía entre la actuación, la música y la vida comunitaria. Empezó a trabajar muy joven, primero en cine independiente y después en películas como A Nightmare on Elm Street 3 y True Romance. Su registro, menos preocupado por la pose que por la tensión de los personajes, hizo que alternara thrillers, comedias y dramas sin quedar atada a un solo tipo de papel.

El punto decisivo llegó con Boyhood: Richard Linklater la filmó durante doce años como la madre de Mason, y Arquette encontró una actuación de largo aliento, hecha de cambios pequeños y concretos. Ganó el Oscar por ese trabajo. Luego sostuvo ese filo en televisión con Medium, Escape at Dannemora y Severance, donde puede ser cálida, feroz o directamente inquietante.