Morgan Freeman nació en Memphis, Tennessee, en 1937 y se crió en Mississippi, donde empezó a actuar en obras escolares. Pasó años en teatro neoyorquino y televisión antes de que el cine lo tomara como figura principal; entre 1971 y 1976 integró The Electric Company como Easy Reader. Ese recorrido largo importa: no fue una aparición repentina, sino una técnica trabajada durante décadas fuera del brillo de Hollywood.

Street Smart, en 1987, lo convirtió en estrella y le dio su primera nominación al Oscar cuando ya tenía cincuenta años. Más tarde llevó al cine el personaje de Driving Miss Daisy, sumó títulos como Glory y Sueños de libertad, y ganó el Oscar por Million Dollar Baby. Su voz profunda se volvió inconfundible, pero sería injusto reducirlo a ella: Freeman construye autoridad desde una calma que puede ser cómplice, amenazante o profundamente melancólica.