Michelle Pfeiffer nació en Santa Ana, California, en 1958. Ganó el concurso Miss Orange County en 1978 y tomó clases de actuación antes de conseguir pequeños trabajos para televisión. Grease 2 fue su primer protagónico de cine, aunque no la instaló por sí solo; el cambio llegó un año después como Elvira Hancock en Scarface, cuando le encontró una dureza inesperada a un personaje que podía haber quedado reducido a decoración.

Desde ahí eligió papeles de riesgo y de tonos muy distintos. Las amistades peligrosas y Los fabulosos Baker Boys la llevaron a sus primeras nominaciones al Oscar, mientras que Batman Returns convirtió a Gatúbela en una figura pop de intensidad rara. También dejó marcas en La edad de la inocencia, Dangerous Minds y Hairspray. Su carrera se distingue por no separar glamour y fragilidad: suele hacer convivir ambos en el mismo plano.