Michael Fassbender nació en Heidelberg, Alemania, en 1977, y se crió en Killarney, Irlanda, desde muy chico. Estudió actuación en Londres y consiguió uno de sus primeros papeles importantes en la miniserie Band of Brothers. Después de varios trabajos para televisión, 300 le dio una primera visibilidad popular, aunque el giro decisivo llegó al interpretar a Bobby Sands en Hunger, de Steve McQueen.

Esa película abrió una colaboración central: con McQueen también hizo Shame y 12 Years a Slave, papeles que lo afirmaron como un actor capaz de ir a zonas incómodas sin convertirlas en exhibición. En paralelo llegó a franquicias como X-Men y a cine de gran escala con Prometheus. Steve Jobs confirmó otra veta, la del control y la intensidad verbal. Su carrera alterna el riesgo del cine de autor con personajes que circularon masivamente.