Laura Dern nació en Los Ángeles en 1967, hija de los actores Bruce Dern y Diane Ladd. Creció cerca de los sets, pero construyó su propio camino con papeles tempranos en Mask y, sobre todo, con David Lynch: Terciopelo azul y Corazón salvaje mostraron una mezcla de vulnerabilidad y determinación que se volvería central en su trabajo.

Jurassic Park la acercó al público masivo como la paleobotánica Ellie Sattler, sin desplazar su vínculo con el cine independiente. Fue candidata al Oscar por Rambling Rose y volvió a trabajar con Lynch en la serie Twin Peaks: The Return. En Historia de un matrimonio interpretó a una abogada de divorcios que parece tener la situación bajo control hasta que deja ver su cansancio; ese papel le dio el Oscar de reparto en 2020.