Josh Brolin nació en Los Ángeles en 1968 y creció entre California y el entorno rural de Paso Robles. Hijo del actor James Brolin, no tuvo un desembarco automático: contó que atravesó cientos de audiciones antes de conseguir a Brand Walsh en The Goonies, a los diecisiete años. Aquel debut lo volvió reconocible, aunque después pasó años en papeles de televisión y películas de alcance irregular.

El gran giro llegó en 2007, cuando los hermanos Coen lo eligieron como Llewelyn Moss en No Country for Old Men. Esa actuación, contenida y física, le abrió una segunda carrera: Milk le dio una nominación al Oscar y luego encadenó True Grit, Sicario, Dune y el Thanos del universo Marvel. Brolin funciona mejor cuando el personaje parece llevar una vida pesada encima; su presencia no depende de la frase brillante sino de cómo sostiene una escena.