Joseph Kosinski nació en Marshall, Wisconsin, y llegó al cine desde otro campo: estudió ingeniería mecánica en Stanford y arquitectura en Columbia. En vez de entrar como asistente de dirección, trabajó con imágenes digitales, diseño y publicidad. Esa formación se nota en su cine: los espacios no son sólo decorado; organizan la acción y muchas veces cuentan qué clase de mundo están habitando los personajes.

Disney le confió Tron: Legacy, su primer largometraje, después de sus trabajos visuales y de un concepto filmado para el proyecto. Luego dirigió Oblivion y Only the Brave, pero Top Gun: Maverick terminó de poner su nombre en la primera línea del espectáculo industrial. Ahí combinó aviones filmados en condiciones reales, claridad espacial y una narrativa directa. Kosinski suele ir al género con una mirada de diseñador: tecnología, velocidad y arquitectura al servicio de una experiencia física, no como maquillaje.