John Hurt trabajó con una libertad poco común entre el cine de autor, el terror, la ciencia ficción y el espectáculo popular. Alien lo convirtió en una presencia inolvidable desde una escena que todavía se recuerda por su violencia; El hombre elefante, en cambio, le pidió construir humanidad desde el cuerpo oculto y la mirada de los demás.

En Contacto y V de Vendetta vuelve a mostrar otra de sus virtudes: la capacidad de aportar peso histórico a una película sin robarle el centro. Hurt no interpretaba sólo el estado visible de un personaje; hacía sentir su pasado, su cansancio y sus decisiones. Por eso su filmografía puede saltar de género sin que su trabajo pierda coherencia.