Jesse Eisenberg nació en Astoria, Queens, y creció en East Brunswick, Nueva Jersey. De chico encontró en el teatro una salida más cómoda que la exposición escolar: actuó en montajes infantiles y, todavía adolescente, alternó Broadway con papeles pequeños en cine. Roger Dodger y The Squid and the Whale le dieron espacio para afinar un ritmo nervioso, preciso y algo desarmado que después se volvió reconocible.

El salto mundial llegó con Mark Zuckerberg en The Social Network, trabajo que le valió su primera nominación al Oscar. Desde entonces combinó títulos grandes —Zombieland, Now You See Me— con personajes más incómodos en The Double y The End of the Tour. También escribió obras, publicó narrativa y dirigió When You Finish Saving the World: una extensión lógica de un actor atento a las contradicciones antes que a la pose.