Jennifer Tilly nació en Harbor City, California, en 1958, y pasó buena parte de su infancia en Columbia Británica. Estudió teatro en Stephens College y comenzó a trabajar en televisión y cine en los años ochenta. Su voz aguda y su timing muy particular ya la separaban del molde habitual, pero el gran salto llegó con Olive Neal en Bullets over Broadway, por la que fue nominada al Oscar.

Desde entonces hizo de la mezcla entre ingenuidad aparente y peligro una herramienta propia. Bound, de las Wachowski, mostró un costado más filoso, y Tiffany en Bride of Chucky la instaló como una presencia central del terror popular. También desarrolló una carrera seria como jugadora de póker, con un brazalete de la World Series of Poker. Tilly puede entrar a una comedia, un policial o un slasher y torcer el tono hacia algo bastante más extraño.