Henry Fonda convirtió la razón y la decencia en fuerzas dramáticas. 12 hombres en pugna lo presenta como alguien dispuesto a sostener una duda cuando todos quieren cerrar el caso; Hasta que llegó su hora subvierte esa confianza y la vuelve amenaza.

La tensión entre esos registros explica su potencia. Fonda no necesitaba cambiar mucho la expresión para alterar la lectura completa de un personaje: alcanzaba con que la calma dejara de ser garantía.