Héctor Alterio nació en Buenos Aires en 1929 y debutó en teatro en 1948 con Prohibido suicidarse en primavera, de Alejandro Casona. Durante décadas construyó una carrera intensa en la escena argentina antes de que títulos como La Patagonia rebelde y La tregua lo instalaran también en el cine. En 1975 se radicó en España, tras recibir amenazas de la ultraderecha, sin cortar el vínculo profesional con su país.

Allá trabajó con Carlos Saura en Cría cuervos y con Pilar Miró en El crimen de Cuenca; de regreso a una producción argentina fundamental encarnó al marido de Norma Aleandro en La historia oficial. Esa circulación entre ambos países le permitió pasar de la autoridad fría a la emoción contenida sin convertir la gravedad en pose. Recibió el Goya de Honor en 2004. Murió el 13 de diciembre de 2025, a los 96 años.