Halle Maria Berry (nacida Maria Halle Berry; Cleveland, Ohio, 14 de agosto de 1966) es una actriz, directora y productora estadounidense ganadora de un Premio Óscar, un Globo de Oro, dos Premios del Sindicato de Actores y un Emmy. Berry fue una de las actrices mejor pagadas de Hollywood durante la década de 2000 y ha participado en la producción de varias de las películas en las que actuó. Berry también es un modelo de Revlon. Antes de convertirse en actriz, comenzó siendo modelo y participó en varios concursos de belleza, terminando como primera finalista en el concurso de Miss Estados Unidos y ocupando el sexto lugar en el concurso de Miss Mundo en 1986. Su avance cinematográfico fue en la comedia romántica Boomerang (1992), junto a Eddie Murphy, que la llevó a películas como la comedia familiar The Flintstones (1994), la comedia-drama política Bulworth (1998) y la película para televisión Presenting Dorothy. Dandridge (1999), por la cual ganó el Premio Primetime Emmy y el Premios Globo de Oro a la Mejor Actriz en una Miniserie o Película, entre muchos otros premios. Es la única mujer afrodescendiente que ha ganado el Premio Óscar a mejor actriz principal. Su madre, Judith, es enfermera y ha estado junto a ella toda su vida, a diferencia de su padre, quien abandonó a la familia cuando Halle tenía solo 4 años de edad. Su padre regresó cuatro años más tarde, pero era un hombre muy agresivo. Su madre es de ascendencia inglesa y su padre es afrodescendiente. Consiguió el segundo lugar en el concurso Miss USA en 1986, lo que le valió el derecho de representar a los Estados Unidos en Miss Mundo en Londres, donde fue finalista, quedando en el sexto puesto. Desde entonces trabajó como modelo y actriz. En 2002 se convirtió en la primera actriz afrodescendiente en recibir un Óscar de la Academia a la mejor actriz principal, por su interpretación en Monster's Ball.

Uno de sus modelos a seguir fue Dorothy Dandridge, cantante, bailarina y actriz, a quien nombró al recoger el Óscar y a quien había representado en una película para la televisión años antes. Dandridge fue la primera actriz afrodescendiente candidata a un Óscar como protagonista en Carmen Jones, de Otto Preminger, y cuya interpretación le valió a Halle un premio Emmy y un Globo de Oro. El debut cinematográfico de Berry fue en un pequeño papel para Jungle Fever de Spike Lee (1991), en el que interpretó a Vivian, una adicta a las drogas. Ese mismo año Berry tuvo su primer papel coprotagonista en Strictly Business y un papel corto en "The Last Boy Scout". En 1992 Berry interpretó a una mujer de carrera que se enamora del personaje principal interpretado por Eddie Murphy en la comedia romántica Boomerang. Al año siguiente, llamó la atención del público en la adaptación televisiva de Queen: The Story of an American Family, basada en el libro de Alex Haley. Berry estaba en la película de Los picapiedras de acción en vivo interpretando el papel de "Sharon Stone", una sensual secretaria que sedujo a Fred Flintstone. Berry asumió un papel más serio, interpretando a una ex drogadicta que lucha por recuperar la custodia de su hijo en Losing Isaiah (1995), protagonizada junto a Jessica Lange. Ella interpretó a Sandra Beecher en Race the Sun (1996), que se basó en una historia real, filmada en Australia y coprotagonizada junto a Kurt Russell en Executive Decision. A partir de 1996, fue portavoz de Revlon durante siete años y renovó su contrato en 2004. Protagonizó junto a Natalie Deselle Reid en la película de comedia B * A * P * S de 1997. En 1998, Berry recibió elogios por su papel en Bulworthcomo una mujer inteligente criada por activistas que le da a un político (Warren Beatty) una nueva oportunidad de vida.

El mismo año, interpretó a la cantante Zola Taylor, una de las tres esposas de la cantante de música pop Frankie Lymon, en la película biográfica Por qué los tontos se enamoran. En la película biográfica de HBO de 1999, Introducing Dorothy Dandridge,​ ella representó a la primera mujer negra nominada para el Premio de la Academia a la Mejor Actriz. Para Berry fue un proyecto sincero en que ella se involucró al punto de presentarlo, coproducirlo y luchar intensamente para que fuera aceptado. Su actuación allí fue reconocida con varios premios, entre ellos el Primetime Emmy Award y el Golden Globe Award. Berry interpretó a Storm / Tormenta en la adaptación cinematográfica de la serie de cómics X-Men (2000) y sus secuelas, X-Men 2 (2003), X-Men: The Last Stand (2006) y X-Men: días del futuro pasado (2014). En 2001, Berry apareció en la película Swordfish, que mostró su primera escena en topless. ​ Al principio, se negó a ser filmada en esa tesitura (tomando el sol), pero cambió de opinión cuando Warner Brothers aumentó considerablemente sus honorarios. ​ La breve aparición de sus pechos le supuso medio millón de dólares más a la nómina acordada. Pero Berry consideró estas historias como rumores y se apresuró a desmentirlas. ​​ Después de rechazar numerosos roles que requerían desnudos, declaró que decidió hacer Swordfish porque su entonces esposo, Eric Benét la apoyó y alentó para que tomase riesgos. Berry apareció como Leticia Musgrove, la esposa con problemas de un asesino ejecutado (Sean Combs), en el largometraje de 2001 Monster's Ball, un crudo pero esperanzado drama naturalista sobre el racismo ambientado en el Sur. Este sobresaliente trabajo le fue galardonado con el National Board of Review y el Premio Screen Actors Guild a la Mejor Actriz; en una coincidencia interesante, se convirtió en la primera mujer de color en ganar el Premio de la Academia a la Mejor Actriz (anteriormente en su carrera, interpretó a Dorothy Dandridge, la primera afrodescendiente nominada a Mejor Actriz, y que nació en el mismo hospital que Berry, en Cleveland, Ohio).

Como la "nueva chica Bond", Giacinta 'Jinx' Johnson, en el éxito de taquilla de Die Another Day en 2002, Berry recreó una escena del Dr. No surgiendo del oleaje como una nueva Venus, a imitación y cita de la Ursula Andress de hacía 40 años, cuando surgió de esa guisa ante James Bond. ​ Lindy Hemming, diseñadora de vestuario de Die Another Day, había insistido en que Berry usara un bikini y un cuchillo como homenaje. ​ Berry ha dicho de la escena: "Es llamativa", "emocionante", "sexy", "provocativa" y "me mantendrá ahí fuera tras ganar un Óscar". La escena del bikini fue rodada en Cádiz; se informó que el lugar era frío y ventoso, y se han publicado imágenes de Berry envueltas en toallas gruesas entre tomas para tratar de mantenerse calientes. Según una encuesta de noticias de ITV, Jinx fue elegida la cuarta chica más dura de la pantalla de todos los tiempos. Berry fue herida durante la filmación, cuando los escombros de una granada de humo le afectaron un ojo. Se retiró para una operación de 30 minutos. ​ Después de ganar el Premio de la Academia, se pidió a los guionistas que ensancharan su papel de forma que apareciera más tiempo en pantalla en X-Men 2.