Edward Norton nació en Boston en 1969 y estudió Historia en Yale. Antes de convertirse en una cara conocida, trabajó en teatro; su primera película fue Primal Fear (1996), donde el contraste entre inocencia y cálculo de su personaje le valió una nominación al Oscar y lo puso en el radar de Hollywood.

No tardó en elegir papeles incómodos. En American History X encarnó a un neonazi en proceso de ruptura y consiguió otra nominación; en Fight Club hizo del empleado anónimo que se desarma junto a Brad Pitt. También dirigió Keeping the Faith y, años después, volvió a ser nominado por Birdman y A Complete Unknown. Norton suele trabajar desde la contradicción: personajes inteligentes, a veces insoportables, que obligan a mirar el conflicto sin una salida demasiado cómoda.