Eddie Murphy nació en Brooklyn en 1961 y empezó a hacer stand-up siendo adolescente. La velocidad para imitar voces y encontrar remates lo llevó muy joven a Saturday Night Live, donde personajes como Mr. Robinson y Gumby lo volvieron una de las figuras que renovaron el programa a comienzos de los ochenta.

El cine lo captó enseguida con 48 Hrs. y lo transformó en una estrella de taquilla a través de Beverly Hills Cop y Coming to America. Después evitó quedarse sólo en ese registro: alternó transformaciones cómicas en The Nutty Professor, el drama musical de Dreamgirls —por el que fue nominado al Oscar— y la voz de Burro en Shrek. Lo suyo es la elasticidad de pasar de un personaje a otro sin que la energía caiga.