Edward Regan Murphy, conocido artísticamente como Eddie Murphy (Brooklyn, Nueva York, 3 de abril de 1961),​ es un actor, director de cine, comediante y cantante estadounidense. Fue miembro del reparto habitual en Saturday Night Live de 1980 a 1984. Ha trabajado como comediante de stand-up y ocupó el puesto número 10 en la lista de Comedy Central de los 100 mejores stand-ups de todos los tiempos. ​ En películas, Murphy ha recibido nominaciones al Globo de Oro por sus actuaciones en 48 Hrs. , la serie Beverly Hills Cop, Trading Places y The Nutty Professor. En 2007, ganó el Globo de Oro al mejor actor de reparto y recibió una nominación al Premio de la Academia al mejor actor de reparto por su interpretación del cantante de soul James "Thunder" Early en Dreamgirls. El trabajo de Murphy como actor de voz en películas incluye Thurgood Stubbs en The PJs, Donkey en la serie de películas Shrek de DreamWorks Animation y el dragón chino Mushu en Mulan de Disney. En algunas películas, desempeña múltiples roles además de su personaje principal, destinado a rendir homenaje a uno de sus ídolos Peter Sellers, quien interpretó múltiples papeles en Dr. Strangelove y otras películas. Ha interpretado múltiples papeles en Coming to America, Un vampiro suelto en Brooklyn de Wes Craven, las películas de Nutty Professor (donde interpretó el papel principal en dos personas, además del padre, hermano, madre y abuela de su personaje), Bowfinger, The Adventures of Pluto Nash, Norbit y Meet Dave. A 2014, las películas de Murphy han recaudado más de 3800 millones de USD en la taquilla de Estados Unidos y Canadá y 6600 millones de USD en todo el mundo.

​ En 2015, sus películas lo convirtieron en el sexto actor con mayor recaudación en los Estados Unidos. En 2015, Murphy recibió el Premio Mark Twain de Humor Americano del Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas. Murphy nació en Brooklyn, Nueva York, y se crio en el vecindario Bushwick de la ciudad. ​ Su madre, Lillian (Laney), era telefonista y su padre, Charles Edward Murphy (1940-1969), era policía de tránsito, actor y comediante aficionado. Su padre fue asesinado en 1969 cuando Murphy tenía ocho años. A esa misma edad la madre de Murphy enfermó, por lo que tanto él como su hermano mayor Charlie vivieron en hogares de acogida durante un año. En entrevistas, Murphy ha confesado que ese tiempo en cuidado de crianza fue influyente para desarrollar su sentido del humor. Más tarde, él y su hermano serían criados en Roosevelt (Nueva York) por su madre y su padrastro Vernon Lynch, un capataz de una planta de helados. Cuando Murphy tenía 15 años, escuchó el álbum de comedia de Richard Pryor That Nigger's Crazy, que inspiró su decisión de convertirse en comediante. ​ Cuando era niño, Murphy se desarrolló imitando a varios personajes en alusión a su héroe Peter Sellers. ​ Otras influencias en su infancia incluyeron a Bill Cosby, Redd Foxx y Robin Williams. ​ El 9 de julio de 1976, la fecha con la que Murphy marca el comienzo de su carrera, actuó en un espectáculo de talentos en el Roosevelt Youth Center, personificando al cantante Al Green mientras tocaba la canción de Green "Let's Stay Together". Esto lo llevó a trabajar en otros clubes a poca distancia, y luego en trabajos nocturnos en lugares que le obligaban a viajar en tren.

Para hacer esto, secretamente se saltó la escuela, y después de que su madre descubrió esto al final de su último año, se le pidió que asistiera a la escuela de verano. Los inicios de la comedia de Murphy se caracterizó por abundantes blasfemias y skecths que ridiculizaban a un grupo diverso de personas (incluidos los protestantes anglosajones blancos (WASP), afroestadounidenses, italoestadounidenses, personas con sobrepeso y personas homosexuales). Murphy lanzó dos especiales de comedia. Eddie Murphy fue su primer álbum, lanzado en 1982. Delirious se filmó en 1983 en Washington D. Debido a la popularidad de Delirious, su película en concierto Eddie Murphy Raw (1987) recibió un amplio estreno teatral, recaudando 50 millones; La película fue filmada en la sección Felt Forum del Madison Square Garden en la ciudad de Nueva York. Los comediantes que citan a Murphy como influencia son Russell Brand,​ Dave Chappelle,​ y Chris Rock. Murphy se ganó la atención nacional como miembro del reparto en Saturday Night Live (SNL) y se le atribuyó la gloria de revitalizar el programa a principios de la década de 1980. ​ Sus personajes notables incluyeron una versión adulta del personaje de Little Rascals Buckwheat ;​ un presentador de espectáculos infantiles callejero llamado Mr. Robinson (una parodia de Fred Rogers, que lo encontró divertido);​ y un Gumby cínico y malhumorado cuyo eslogan característico se convirtió en un eslogan de SNL: "¡Soy Gumby, maldita sea!" El personaje de Buckwheat fue retirado de manera espectacular, asesinado en cámara frente al 30 Rockefeller Plaza, a petición de Murphy, después de que se hartara de las constantes demandas de los fanes de "¡Haz de Buckwheat!

​​ En la evaluación realizada por Rolling Stone en febrero de 2015 de los 141 miembros del elenco de SNL hasta la fecha, Murphy ocupó el segundo lugar (detrás de John Belushi). "Es habitual (y exacto) decir que Eddie Murphy es la única razón por la que SNL sobrevivió al desierto de cinco años sin Lorne Michaels", señalaron. En 1982, hizo su debut en la gran pantalla en la película 48 Hrs. con Nick Nolte​ 48 Hrs. resultó ser un éxito cuando se lanzó en la temporada navideña de 1982. Estaba previsto que Nolte presentara el episodio navideño de Saturday Night Live el 11 de diciembre de 1982, pero se enfermó demasiado como para presentarlo, por lo que Murphy se hizo cargo. Se convirtió en el único miembro del reparto en ser presentador mientras aún era un colaborador habitual. Murphy abrió el programa con la frase: "En vivo desde Nueva York, ¡es el show de Eddie Murphy!" Al año siguiente, Murphy protagonizó Trading Places con su exalumno de SNL Dan Aykroyd. ​ La película marcó la primera de las colaboraciones de Murphy con el director John Landis (quien también dirigió a Murphy en Coming to America y Beverly Hills Cop III) y demostró ser un éxito de taquilla aún mayor que 48 horas.