Daniel Michael DeVito Jr. (Neptune, Nueva Jersey, 17 de noviembre de 1944), conocido como Danny DeVito, es un actor, comediante y director cinematográfico estadounidense. Con una apariencia muy reconocible y con un humor muy punzante que llega fácilmente al público, es conocido por ser Louie De Palma en la serie Taxi (1978-83), además de haber actuado en películas como One Flew Over the Cuckoo's Nest y La fuerza del cariño. ​ Su participación en las comedias Los gemelos golpean dos veces y La guerra de los Rose lo hicieron mundialmente famoso y lo encasillaron en ese género. DeVito nació en el Raleigh Fitkin-Paul Morgan Memorial Hospital de Neptune, Nueva Jersey, hijo de Daniel DeVito Sr. , un pequeño empresario y Julia DeVito (nombre de soltera, Moccello). ​​ Era el más pequeño de tres hermanos. ​ Su familia descendía de inmigrantes albanoitalianos, originarios de San Fele, Basilicata,​ y de una comunidad albanesa Arbëreshë de Calabria. ​​ Creció en Asbury Park (Nueva Jersey), a pocos kilómetros de la ubicación original de Jersey Mike's y comía allí con frecuencia, lo que lo inspiraría a convertirse en el primer portavoz famoso de la tienda de sándwiches en una serie de anuncios que comenzaron a transmitirse en septiembre de 2022. DeVito se crio en la creencia católica. Cuando tenía 14 años, convenció a su padre para que lo enviara a un internado para "mantenerlo alejado de los problemas". ​ y se graduó en el Oratory Preparatory School en Summit (Nueva Jersey) en 1962. Mientras trabajaba como esteticista en el salón de su hermana, su búsqueda de un instructor de maquillaje profesional lo llevó a la American Academy of Dramatic Arts,​ donde se graduó en 1966.

En sus primeros días de interpretación, hizo papeles en el Colonnades Theater Lab del Eugene O'Neill Theater Center en Waterford (Connecticut). Junto a su futura esposa Rhea Perlman, apareció en obras del Westbeth Playwrights Feminist Collective. DeVito comnenzó su carrera en el off-Broadway en las obras Shoot Anything With Hair That Moves y The Man with the Flower in His Mouth de 1969. Debutó en el cine en el drama Sueños de cristal (Dreams of Glass) (1970) a las que le siguieron Mortadela (La mortadella) (1971), Deprisa o cumpliré 30 años (Hurry Up, or I'll Be 30) (1973) y Justicia violenta (Deadly Hero) (1975). De todas maneras, DeVito consiguió cierto reconocimiento con el papel de Martini en la aclamada película de 1975 Alguien voló sobre el nido del cuco (One Flew Over the Cuckoo's Nest) dirigida por Milos Forman, repitiendo el mismo papel que hizo en la versión teatral de 1971. En 1977, DeVito hizo el papel de John DeAppoliso en el episodio "The Collector" de Starsky & Hutch. ​ Pero el éxito le llegó con el papel de Louie De Palma, el jefe, bajo pero dominante, de la ficticia Sunshine Cab Company, de la comedia de situación Taxi. Por este papel, recibiría el Emmy al mejor actor de reparto - Serie de comedia y el Globo de Oro al mejor actor de reparto de serie, miniserie o telefilme. Obtuvo el papel asombrando a los creadores del programa durante la audición cuando les preguntó "¿Quién escribió esta mierda?" y luego tiró el guion sobre la mesa. Después de su éxito en Taxi, DeVito se dedicó a crecer su evolución en su carrera. Hizo un papel secundario destacado en La fuerza del cariño (Terms of Endearment) de James L. Brooks en 1983 junto a Shirley MacLaine, Debra Winger y Jack Nicholson, película de gran éxito y que obtuvo el Óscar a la mejor película. Al siguiente año, actuó en la comedia de crimen Johnny Peligroso (Johnny Dangerously) y consiguió un gran éxito en taquilla en la comedia romántica Tras el corazón verde (Romancing the Stone) junto a Michael Douglas y Kathleen Turner; así como su secuela La joya del Nilo (The Jewel of the Nile) en 1985. En 1986, DeVito protagonizó ¡Por favor, maten a mi mujer! (Ruthless People) con Bette Midler y Judge Reinhold e hizo la voz de Rey Grundle en My Little Pony: The Movie. También en estos años, DeVito hizo su debut como director. En 1984 dirige el telefilm El magnate (The Ratings Game) y, ya en 1986, se pone delante y detrás de la cámara en el episodio "The Wedding Ring", de la antología de la serie de Cuentos asombrosos (Amazing Stories), donde su personaje adquiere un anillo de compromiso para su esposa (interpretada por la esposa de DeVito en la vida real, la actriz Rhea Perlman). Cuando el anillo se desliza en el dedo de su esposa, esta es poseída por su antigua dueña, una viuda negra asesina. En 1987, debuta como realizador de largometraje para el cine con la comedia negra Tira a mamá del tren (Throw Momma from the Train), en la que comparte también reparto con Billy Crystal y Anne Ramsey. ​ Por esta interpretación, consiguió una nominación para los Globos de Oro al mejor actor - Comedia o musical. ​ Ese mismo año actuó para el director Barry Levinson en Dos estafadores y una mujer (Tin Men) (1987), como el vendedor rival del personajes de Richard Dreyfuss.

Su participación en la comedia Los gemelos golpean dos veces (Twins) (1988) junto a Arnold Schwarzenegger le hicieron mundialmente famoso y lo encasillaron en ese género. DeVito reunió a sus compañeros de La joya del Nilo Michael Douglas y Kathleen Turner para dirigirlos en la comedia negra de 1989 La guerra de los Rose (The War of the Roses). En 1990, su esposa Rhea Perlman y él mismo interpretan a la pareja Vic y Paula, comentando sobre el estado del medio ambiente en "The Earth Day Special". Al año siguiente, actuó en Con el dinero de los demás (Other People's Money) (1991) con Gregory Peck. En 1991 participó como invitado en la segunda temporada de la popular comedia de situación estadounidense Los Simpson, con su propio personaje en el show, Herbert Powell, el medio hermano secreto de Homer Simpson, un multimillonario hombre de negocios que lo perdería todo al cruzarse con su hermano. Danny retomó el personaje en la temporada siguiente (1992), en su segunda intervención en el programa, donde lograba recuperarse del desastre producido por Homer y volver a ser rico. ​​ En 1992 interpreta al Pingüino en Batman Returns, dirigida por Tim Burton junto a Michael Keaton, Michelle Pfeiffer y Christopher Walken. Ese mismo año dirige y produce el drama autobiográfico Hoffa (1992) junto a Jack Nicholson. Volvió a coincidir con Arnold Schwarzenegger en la comedia Junior (1994).