Christoph Waltz nació en Viena dentro de una familia ligada al teatro y se formó como actor en la ciudad, además de estudiar en Nueva York. Durante décadas trabajó sobre todo en televisión y escenarios de Austria y Alemania. Esa experiencia le dio una soltura particular para pasar de la cortesía a la amenaza sin subrayar demasiado el cambio.

Quentin Tarantino lo llevó al público internacional con Hans Landa en Inglourious Basterds, un oficial nazi que domina varios idiomas y cada escena como si fuera una negociación. Waltz ganó el Oscar de reparto por ese trabajo y volvió a recibirlo por Django Unchained. Después entró a producciones angloparlantes como Carnage, Big Eyes y la saga de James Bond, pero su sello sigue siendo esa dicción medida que puede volver incómoda una conversación aparentemente amable.