Christian Bale nació en Haverfordwest, Gales, en una familia que se mudó varias veces antes de instalarse en Inglaterra. Empezó de chico entre avisos y trabajos para televisión; Steven Spielberg lo eligió para Empire of the Sun cuando tenía trece años. Esa exposición temprana no lo llevó por una sola vía: alternó años de formación con papeles de riesgo y proyectos de escala muy diferente.

American Psycho fijó una de sus caras más reconocibles, pero su carrera se volvió especialmente amplia al combinar el Bruce Wayne de la trilogía The Dark Knight con personajes mucho más ásperos en The Fighter, The Big Short y Vice. Ganó el Oscar como actor de reparto por The Fighter. Bale suele trabajar desde transformaciones físicas muy visibles, aunque lo decisivo es cómo vuelve precisos los impulsos contradictorios de cada personaje.