Brian Tyree Henry nació en Fayetteville, Carolina del Norte, y se formó en Morehouse College antes de hacer un máster en actuación en la Escuela de Drama de Yale. Su recorrido no salió de un golpe de suerte cinematográfico: pasó por teatro, televisión y papeles pequeños hasta que el rapero Paper Boi de Atlanta le dio una presencia inconfundible, seca y muy atenta al detalle.

Después llevó esa densidad a If Beale Street Could Talk, Eternals, la voz de Miles Morales en Spider-Man: Into the Spider-Verse y, sobre todo, Causeway. Por ese drama obtuvo una nominación al Oscar como actor de reparto. Henry alterna personajes expansivos con otros contenidos sin perder la sensación de que, detrás de cada reacción, hay una vida que la película apenas llega a mostrar.