Brad Bird nació en Kalispell, Montana, en 1957, y se inclinó temprano por la animación. Su aprendizaje profesional pasó por Disney y por la escritura para televisión, con un tramo importante en The Simpsons. Antes de alcanzar una franquicia grande, dirigió The Iron Giant: una película de animación clásica, de escala íntima, que con el tiempo ganó prestigio por cómo convierte una premisa de ciencia ficción en una historia sobre miedo y elección.

Pixar le dio el espacio para desplegar una obsesión más amplia por la familia, el trabajo y la imaginación técnica. The Incredibles armó una aventura de superhéroes con tensión doméstica; Ratatouille hizo algo parecido entre cocina y vocación. Después llevó ese pulso al vivo con Mission: Impossible – Ghost Protocol. En sus mejores películas, la acción no tapa a los personajes: los obliga a resolver qué hacen con aquello que saben hacer bien.