Austin Butler nació en Anaheim, California, y empezó frente a cámara en series juveniles, con trabajos tempranos en Disney Channel y Nickelodeon. Esa etapa le dio oficio, pero no definió la clase de carrera que buscaba. El teatro fue una bisagra: debutó en Broadway en The Iceman Cometh, junto a Denzel Washington, y ganó una escala distinta como intérprete.

Quentin Tarantino lo llevó a Once Upon a Time… in Hollywood, aunque su papel decisivo fue Elvis Presley en Elvis, dirigida por Baz Luhrmann. La interpretación le valió el Globo de Oro, el BAFTA y una nominación al Oscar. Después se apartó del biopic musical para jugar con una amenaza más fría en Dune: Part Two y con un registro de conjunto en The Bikeriders. Su interés está en esa búsqueda de transformaciones concretas, no en repetir el molde de galán televisivo.