José Antonio Domínguez Bandera​ (Málaga, 10 de agosto de 1960), conocido como Antonio Banderas, es un actor, director de cine, cantante, productor, guionista y empresario teatral español. Comenzó como actor en el teatro en España y, poco más tarde en el cine con una serie de películas de Pedro Almodóvar en la década de 1980. Después, pasó a participar en Hollywood. En 2003, Banderas debutó en el teatro de Estados Unidos en Nine, por lo que fue nominado para un Premio Tony y ganó un Premio Drama Desk. Recibió nominaciones a los Premios Primetime Emmy por protagonizar la película para televisión And Starring Pancho Villa as Himself (2004)​ y por encarnar a Pablo Picasso en la segunda temporada de Genius (2018). ​ Por Dolor y gloria (2019) ganó el Premio Goya y el Premio del Festival de Cine de Cannes al Mejor Actor, fue nominado al Óscar​ y por quinta vez a un Globo de Oro al Mejor Actor. En el contexto internacional son destacadas sus participaciones, secundarios y principales, en películas como Philadelphia, Entrevista con el vampiro, Four Rooms, Desperado, La casa de los Espíritus, Evita, Asesinos, La máscara del Zorro, Frida, La leyenda del Zorro, Uncharted e Indiana Jones and the Dial of Destiny. Ha proporcionado la voz en inglés, español e italiano del Gato con Botas, personaje de la franquicia de Shrek. Antonio Bandera es hijo de un comisario de aduanas,​ José Domínguez Prieto (1920-2008) y de una profesora de instituto, Ana Bandera Gallego (1933-2017). Nació en el Hospital de La Caleta en Málaga. Tiene un hermano menor, Francisco Javier.

​ Pasó sus primeros años en un piso de Soubirón 22. ​ Empezó en el colegio el Buen Pastor, institución educativa trasladada a la zona de El Torcal y pasó a llamarse colegio Divino Pastor. ​ Luego, fue a estudiar a un seminario, que por falta de seminaristas, se convirtió en un colegio menor. ​ Fue expulsado por suspender cuatro asignaturas y pasó al Sagrado Corazón de Jesús. ​ Con 14 años entró en el colegio Europa. En estos años conoció a su primera novia formal, Liliana. En su infancia, pasó algunos veranos con su hermano en casa de su tía materna Isabel en Carratraca. ​ Su tío Pepe le enseñó a tocar la guitarra. Con 17 años, por consejo de su madre y su prima Maia, decidió empezar magisterio, pero la abandonó porque no le gustaba. Su primera profesora de arte dramático fue Guillermina Soto. ​ En 1975 hizo su primer papel, el de san Pedro, en representaciones en playback del musical Jesucristo Superstar, a cargo de Miguel Gallego. La primera de estas tuvo lugar en el colegio Los Olivos de Málaga. También actuaron en otros colegios malagueños como el Palo, la Asunción y el Pilar. ​ Memorizó todas las canciones del musical. Un día faltó el actor que hacía de Jesús y pudo sustituirle. Estuvo durante un año con ese musical. Después, los miembros del reparto se disgregaron pero los interesados en continuar otras representaciones, entre ellos Antonio, se juntaron bajo la dirección de Gallego para crear la compañía Dintel​ en 1977. ​ Dintel realizaba obras de todo tipo: independientes, clásicas, pasacalles, algún sketch para el Día de Andalucía o para el Día Mundial del Teatro, y participaron en una campaña publicitaria de zapatillas del padre de uno de los miembros, Julián Sanz.

Por estos años frecuentó el pub Zambra, que pertenecía a Gallego y que se encontraba en la zona de El Pedregalejo. En este local actuaban cantantes como Joaquín Sabina y Javier Krahe. Para representar las obras que escribía y dirigía Miguel Gallego, la compañía Dintel rehabilitó un teatro abandonado llamado Corral de Comedias. La dueña de este teatro, Ángeles Rubio-Argüelles y Alessandri, creía en ellos y se lo arrendó por el precio simbólico de una peseta. Ángeles fue esposa del diplomático, escritor y director de cine Edgar Neville. ​ Esta mujer fue una gran mecenas del ambiente cultural malagueño y, entre su legado, estuvo la compañía ARA, en la que actuaron Fiorella Faltoyano y Raúl Sénder. Entre 1977 y 1980​ Antonio asistió también a la Escuela de Arte Dramático en el barrio malagueño de El Ejido. ​ Su expediente académico está plagado de notables y sobresalientes. Asistió cuatro veranos al Festival de Teatro Greco-Latino de Málaga, que tenía lugar en el teatro ARA y que era patrocinado por Ángeles Rubio-Argüelles. En 1980 marchó a Madrid. Su madre, Ana Bandera, le preguntó a Ángeles Rubio si era buena idea y esta le contestó que Antonio había nacido para ser actor, lo cual le tranquilizó. Llegó a Madrid con 15 000 pesetas y una maleta. ​ Durante seis meses compartió piso con un uruguayo y una enfermera vasca en el barrio de Prosperidad. Realizó una gira por España con la obra de teatro La historia de los tarantos. Al regresar a Madrid, en 1981, se encontró sin trabajo y vivió con escasos recursos en pensiones como la Juanita, la Zaragoza y la Montalbo.

​ Entabló cierta amistad con Joaquín Sabina, que le presentó a cantautores, y acudió a conciertos en el conocido bar La Mandrágora. Por aquel entonces, el Centro Dramático Nacional tenía dos sedes: el teatro María Guerrero y el teatro de Bellas Artes. Un día Antonio le preguntó a Nurita Moreno, que trabajaba en la administración de este centro, qué podía hacer para trabajar en él. Esta le respondió que se estaba preparando la obra La hija del aire. El director de la obra, Lluís Pasqual, le escogió como actor tras unas pruebas en el Teatro María Guerrero. En el otoño de 1981 se instaló en un inmueble de la plaza Olavide, en el distrito de Chamartín. ​ Después de terminar las representaciones acudía habitualmente al café Gijón con Socorro Anadón y Javier Ulacia. Un día, encontrándose con sus amigos en este lugar, se acercó a su mesa Pedro Almodóvar y, tras unas presentaciones, le dijo: "Tienes una cara muy romántica. Tu cara sería fantástica para el cine. ¿Has hecho películas?." Antonio no le reconoció y sus amigos tuvieron que explicarle que era un director de cine. Pedro Almodóvar acudió, junto con Imanol Arias y Cecilia Roth, a verle actuar y, al terminar, fue al camerino a preguntarle a Antonio si quería hacer cine y este aceptó. Almodóvar terminaría haciendo ocho películas con Antonio. ​ Fue este director el que le recomendó que su nombre artístico fuese Antonio Banderas.