Anthony Hopkins nacio el 31 de diciembre de 1937 en Margam, cerca de Port Talbot, en Gales, y desde muy temprano encontro en la actuacion una salida para una infancia bastante dispersa y poco armonica con la escuela tradicional. Estudio en el Royal Welsh College of Music and Drama y despues continuo su formacion en la Royal Academy of Dramatic Art, un trayecto que lo acerco al gran teatro britanico en una etapa donde la disciplina clasica seguia siendo central para construir carrera. El episodio fundacional fue su ingreso al National Theatre por invitacion de Laurence Olivier, nada menos, a mediados de los sesenta. Ese dato no es accesorio: la precision del habla, la capacidad para sostener Shakespeare o textos de enorme densidad y el control absoluto del cuerpo que se ven en Hopkins vienen de esa escuela fuerte, de actor entrenado para ocupar escenario antes de conquistar la camara. Incluso cuando mas tarde se volvio estrella mundial, nunca perdio esa base teatral durisima.

Durante los setenta y ochenta fue construyendo una filmografia importante en cine y television, primero con papeles donde se notaba la fibra clasica y el peso de la voz. The Lion in Winter, Magic, The Elephant Man, The Bounty y varias producciones historicas o literarias lo consolidaron como un interprete enorme, pero todavia no como figura pop absoluta. El quiebre llego con The Silence of the Lambs. Hannibal Lecter aparece relativamente poco en pantalla y sin embargo reordena la pelicula entera con una mezcla de inteligencia, humor seco y terror perfectamente calculado. Hopkins entendio que el personaje no necesitaba exceso sino control, y por eso la actuacion quedo como una de las mas citadas del cine contemporaneo. A partir de ahi se volvio una presencia central para Hollywood sin dejar de sostener proyectos de perfil mas clasico o mas severo. Ese equilibrio entre prestigio antiguo y visibilidad masiva explica buena parte de su permanencia.

Lo notable es que la carrera nunca quedo encerrada en Lecter. Hopkins siguio mostrando un rango enorme en The Remains of the Day, Nixon, Amistad, The Father, Shadowlands, Howards End y una cantidad impresionante de trabajos donde la autoridad verbal, la melancolia o la violencia interior cambian de forma sin repetirse del todo. Puede ser un mayordomo contenido, un presidente invadido por sus fantasmas, un anciano partido por la confusion o un patriarca hiriente con igual credibilidad. En The Father logro algo todavia mas raro: una interpretacion devastadora desde la desorientacion, sin subrayados sentimentales y sin depender de la imagen de actor canonico que ya cargaba encima. Ese trabajo le dio un segundo Oscar como mejor actor y lo confirmo como el ganador de mayor edad en esa categoria. Muy pocos actores atravesaron tantas epocas sin convertirse en una cita de si mismos; Hopkins lo logro porque incluso su costado mas reconocible siempre esta puesto al servicio de la escena y no de la autoparodia.

Dentro de Cine Posta queda unido a The Silence of the Lambs, Amistad y You Will Meet a Tall Dark Stranger, tres peliculas de escalas muy distintas que igual sirven para leer una misma constante: Hopkins mejora cualquier material porque sabe dar densidad al tiempo dentro del plano. A veces lo hace con amenaza, a veces con cansancio, a veces con una ironia seca que corta el aire. Su grandeza no pasa solo por los premios o por Hannibal Lecter, sino por haber convertido una tecnica casi quirurgica en emocion viva. Cuando actua, da la sensacion de que todo esta decidido al milimetro y al mismo tiempo de que cualquier cosa podria quebrarse. Esa combinacion de control y temblor explica por que sigue siendo una de las figuras mas impresionantes que tiene cargadas el catalogo.